Орнитологи подразделяют кекликов на девять подвидов: кавказский, копетдагский, западнотуркменский, восточноиранский, кызылкумский, тянь-шаньский, каракумский, джунгарский и кашгарский. Но отличаются они друг от друга лишь цветом оперения и, то незначительно.
По наружному виду, строению тела кеклик совершенно походит на обыкновенную серую куропатку, но значительно крупнее последней. Оперение его более яркое. Общий тон дымчато-серый с сизовато-Розовым оттенком. Лоб черный. Ото лба через глаз к уху протянулась темная полоска, которая, опускаясь на зоб, образует вокруг шейки полукольцо. На боках яркие поперечные черные полоски, брюшко рыжеватое. Ярко-красные лапки, клюв и кольцо вокруг глаз. У самцов, так же как и у уларов, хорошо развиты шпоры. Самочки помельче петушков, и шпоры у них отсутствуют.
Кеклики обитают на Кавказе, по всем горам Средней Азии, Казахстана, Киргизии и на Алтае, а также успешно акклиматизированы на Крымском полуострове.
Это – типично горная дичь.